Estima-se que metade da população de coalas saudáveis na Austrália morreram após os incêndios que tomam o país terem varrido a Ilha Canguru, uma área natural turística na costa do estado da Austrália Meridional, abriga muitas espécies nativas, incluindo os coalas, cuja população local é estimada em 50.000 animais,informaram os serviços de resgate neste domingo.
Os incêndios no sudeste do país já completa quatro meses mataram centenas de milhares de animais nativos apenas no estado de Nova Gales do Sul, segundo os cientistas. Nos últimos dias a situação piorou, com o incêndio se espalhando rapidamente pela ilha Kangaroo, destruindo 170.000 hectares na sexta-feira.
Um estudo da Universidade de Adelaide publicado em julho, colocou os coalas da Ilha Canguru como fundamentais para a sobrevivência da espécie na natureza, pois são o único grupo expressivo que não sofre de clamídia, uma infecção bacteriana assintomática que pode causar cegueira, esterilidade e morte.
