Em 1945, os integrantes do Projeto Manhattan terminaram de construir a primeira bomba atômica. Projeto Manhattan foi um programa de pesquisa e desenvolvimento que produziu as primeiras bombas atômicas durante a Segunda Guerra Mundial. Foi liderado pelos Estados Unidos, com o apoio do Reino Unido e Canadá. Os alemães tiveram seus projetos adiados, liderados por Heisenberg, os quais não conseguiram terminar a sua própria bomba atômica.Ambos os estadunidenses e alemães usaram urânio-235 como material de fissão, mas também deveria ser usado um material moderador para evitar que os neutrões escapassem e conseguirem assim uma reação em cadeia.O erro dos alemães foi usar água pesada como moderador, pois era cara e difícil de conseguir, o que limitou seus avanços. Já os estadunidenses em vez disso usaram grafite, o qual é abundante e barato.
