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Em 1955, em uma reunião da Sociedade Cirúrgica de Moscou, uma exposição sensacional foi apresentada aos convidados reunidos. Na plataforma perto da platéia, um cachorro grande foi trazido. O cachorro parecia feliz, abanando o rabo alegremente e não intimidado pela grande multidão de convidados ansiosos à sua frente. Ele parecia particularmente indiferente ao apêndice não natural que se projetava do lado de seu pescoço.
Poucos dias antes do encontro, o cão passou por uma grande cirurgia durante a qual o cientista soviético Vladimir Petrovich Demikhov prendeu uma segunda cabeça, adquirida de um pequeno filhote de pelo castanho, ao lado do pescoço. Tanto o cão quanto a cabeça decapitada do filhote estavam vivos e responsivos aos estímulos.
A demonstração de Vladimir Petrovich Demikhov chocou a comunidade médica russa, mas esta não foi a primeira vez que o Dr. soviético fez coisas importantes em sua busca por avanços médicos. Em 1937, com apenas 21 anos e ainda estudante, o jovem Vladimir surpreendeu seus professores ao criar o primeiro coração artificial, que ele implantou com sucesso em um cachorro. O cachorro sobreviveu cinco horas.
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Apenas alguns dias antes desta reunião, o cão passou por uma operação difícil, durante a qual Vladimir Petrovich Demikhov costurou uma segunda cabeça em seu corpo. Ele pegou de um cachorrinho marrom menor. O cachorrão e sua outra cabeça estavam vivos e respondendo aos estímulos, o cachorrinho chegou a morder a orelha de seu hospedeiro.
A operação de Demikhov causou alvoroço em toda a comunidade médica soviética. E não foi a primeira vez que o "Doutor Russo Frankenstein" causou um alarme semelhante. Já em 1937, como estudante de 21 anos, ele chocou os professores quando criou seu primeiro coração artificial e o implantou com sucesso em um cachorro. O cão sobreviveu mais cinco horas. Quando se formou, continuou sua pesquisa experimental e realizou com sucesso transplantes de coração, pulmão, fígado e rim em cães e gatos. Alguns animais sobreviveram até um mês. Seus experimentos com pontes de artéria coronária foram mais do que satisfatórios, e os cães que ele operou dessa maneira sobreviveram por mais dois anos, um deles até sete anos.
Os sucessos encorajaram Demichov a experimentos mais ousados. Em 1954, ele realizou a operação mais controversa quando transferiu a cabeça e as patas dianteiras de um filhote para um cachorro maior. Quando o "cachorrinho" recuperou a consciência e bocejou, o anfitrião primeiro tentou se livrar dele. A cabeça menor manteve sua personalidade e, embora tivesse apenas patas dianteiras, era tão brincalhão quanto qualquer outro filhote. Ela rosnou e lambeu as mãos da pessoa que a coçou atrás da orelha. O anfitrião estava entediado, mas gradualmente se acostumou. No entanto, após seis dias, ambos os animais morreram.
Fonte: Konstantinov I.E. (2009). Na vanguarda do impossível; uma homenagem a Vladimir P. Demikhov. Revista do Texas Heart Institute, 36(5), 453-458.