A NASA tentará desviar um asteroide e a missão poderá ser vista ao vivo.

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O asteroide Dimorphos não representa uma ameaça para a Terra, mas é alvo de uma missão que, em dez dias, tentará desviá-lo de sua trajetória para testar a tecnologia necessária para defender nosso planeta e assim escrever "uma página do espaço história".

A missão DART (Binary Asteroid Redirection Test), que partiu da Terra há onze meses, está prestes a chegar ao seu destino, quando no dia 26 às 23:14 GMT se choca com o asteróide de cerca de 160 metros.

Um momento que pode ser visto ao vivo, ao ritmo de uma fotografia por minuto, e a parte final de uma missão que servirá para validar a técnica de deflexão de asteróides que pode proteger a Terra em caso de necessidade, explicaram os responsáveis pela missão em uma prensa virtual de roda.

“Estamos a menos de duas semanas do que será a primeira tentativa da humanidade de desviar um corpo celeste. Um momento histórico para o mundo inteiro ”, nas palavras do cientista do Escritório de Coordenação de Defesa Planetária da NASA, Tom Statler.

A defesa planetária é uma “questão global que requer uma resposta global” e o DART faz parte de uma missão de Avaliação de Impacto e Defletor de Asteroides (AIDA), envolvendo a Agência Espacial Europeia (ESA) e mais de 20 países.

Este primeiro teste da missão de defesa planetária "serve para ser preparado caso seja necessário no futuro", segundo Nancy Chabot, coordenadora do DART, e para isso foi escolhido um sistema binário de asteróides que, no momento do choque estará a cerca de onze milhões de quilômetros da Terra.

O sistema de asteróides consiste em Didymos (780 metros de diâmetro), que é orbitado por Dimorphos (160 metros, um tamanho semelhante ao da Grande Pirâmide de Gizé, no Egito).

O DART será lançado como uma sonda kamikaze contra o corpo menor e enviará dados e fotos até o momento em que travar, uma série que será transmitida ao vivo pela NASA.

Mas também haverá um observador ao vivo, o pequeno satélite italiano Licia, que se separará do DART alguns dias antes para observar a colisão momentos depois e sobrevoará o sistema de asteroides após o acidente, segundo Simone Pirrotta, da Agência Espacial Italiana.

O pequeno Dimorphos tem uma órbita de 11 horas e 45 minutos em torno de Dydimos e os especialistas esperam que o impacto do DART, a uma velocidade de seis quilômetros por segundo, sirva para modificar sua trajetória. "É o primeiro teste para desenvolver a tecnologia", disse Chabot.

O especialista disse que "um dos grandes desafios da missão" é que o DART atingiu Dimorphos em alta velocidade, já que não fará distinção entre os dois asteróides até as últimas horas de sua aproximação.

Para que a missão seja bem-sucedida, explicou Statler, a espaçonave precisa atingir Dimorphos e causar uma mudança em sua órbita que possa ser medida, que levará alguns dias ou semanas para ser detectada, “não sabemos exatamente”, diz ele. .

Poder atingir Dimorphos e alterar a sua trajetória é importante, mas é igualmente importante observar em primeira mão o resultado, a cratera criada, a composição da sua superfície e, em suma, conhecer o pequeno asteroide sobre o qual pouco se sabe. conhecido até agora.

Essa será a tarefa da missão Hera, liderada pela Agência Espacial Europeia e que decolará em outubro de 2024 a caminho do sistema de asteroides binários, para examinar Diomorphos em profundidade, chegando a metros dele.

Quando e como assistir a missão DART da NASA ao vivo.

Estima-se que o navio chegará ao seu destino na próxima segunda-feira, 26 de setembro, e que às 07:14 EDT ( 18:14 hora CDMX ) colidirá contra o asteróide Dimorphos.

A transmissão ao vivo da missão DART da NASA começará às 17h (horário CDMX) e você poderá assisti-la no site da agência espacial , ou diretamente em seu canal no YouTube ou nos perfis do Facebook e Twitter.

Fonte Comunidad Biológica