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Os cientistas estão criando um útero artificial para melhorar os cuidados com bebês extremamente prematuros, e testes pré-clínicos sugerem que a primeira incubação aquática imita o ambiente natural.
Atualmente, bebês prematuros pesando menos de meio quilo são conectados a ventiladores e outras máquinas invasivas dentro de incubadoras.
O Hospital Infantil da Filadélfia (CHOP) está buscando uma solução mais eficaz, para dar aos bebês mais prematuros um ambiente semelhante ao do útero, tratando-os mais como fetos do que recém-nascidos, na esperança de que tenham mais chances de sobreviver .
Para isso, os pesquisadores criaram um útero artificial para simular o ambiente natural da mãe e o prenderam a uma placenta mecânica que mantém o sangue oxigenado.
O sistema inovador usa um recipiente exclusivo cheio de fluido conectado a máquinas personalizadas que fornecem suporte fisiológico.
Referência: Emily A. Partridge, Marcus G. Davey, Matthew A. Hornick, et al. «Um sistema extra-uterino para apoiar fisiologicamente o cordeiro prematuro extremo». Nature Communications, 25 de abril de 2017.
Atualmente, bebês prematuros pesando menos de meio quilo são conectados a ventiladores e outras máquinas invasivas dentro de incubadoras.
O Hospital Infantil da Filadélfia (CHOP) está buscando uma solução mais eficaz, para dar aos bebês mais prematuros um ambiente semelhante ao do útero, tratando-os mais como fetos do que recém-nascidos, na esperança de que tenham mais chances de sobreviver .
Para isso, os pesquisadores criaram um útero artificial para simular o ambiente natural da mãe e o prenderam a uma placenta mecânica que mantém o sangue oxigenado.
O sistema inovador usa um recipiente exclusivo cheio de fluido conectado a máquinas personalizadas que fornecem suporte fisiológico.
Neste estudo, os pesquisadores descrevem a evolução de seu sistema ao longo de três anos, por meio de uma série de quatro protótipos, começando com um tanque incubador de vidro e progredindo até o dispositivo atual.
Os oito cordeiros prematuros testados no protótipo mais recente eram fisiologicamente equivalentes a um bebê humano com 23 ou 24 semanas de gestação.
O sistema atual imita de perto a vida no útero, com base em insights de pesquisas neonatais anteriores.
Não há bomba externa para impulsionar a circulação, porque mesmo uma pressão artificial leve pode sobrecarregar fatalmente um coração subdesenvolvido, e não há ventilador, porque os pulmões imaturos ainda não estão prontos para fazer seu trabalho de respirar oxigênio atmosférico.
Em vez disso, o coração do bebê bombeia sangue através do cordão umbilical para o oxigenador externo de baixa resistência do sistema, que substitui a placenta da mãe na troca de oxigênio e dióxido de carbono.
Além disso, o líquido amniótico, produzido em laboratório, entra e sai da bolsa. "Os pulmões do feto são projetados para funcionar em um líquido, e aqui simulamos esse ambiente, permitindo que os pulmões e outros órgãos se desenvolvam, enquanto fornecemos nutrientes e fatores de crescimento", observam os pesquisadores.
O ambiente estéril e selado dentro do sistema é isolado de variações de temperatura, pressão e luz, e infecções especialmente perigosas.
Pesquisadores anteriores estudaram versões de uma placenta artificial em modelos animais, mas os sistemas não bombeados duraram até 60 horas e os animais sofreram danos cerebrais.
Em vez disso, o novo sistema funcionou por até 670 horas (28 dias) com alguns animais, que permaneceram saudáveis.
Os cordeiros apresentaram respiração e deglutição normais, abriram os olhos, cresceram lã, tornaram-se mais ativos e apresentaram crescimento, função neurológica e maturação de órgãos normais.
Os cientistas continuarão a avaliar e refinar o sistema, reduzindo-o para bebês humanos, que têm um terço do tamanho dos cordeiros usados no estudo atual.
Os cientistas prevêem que daqui a uma década, bebês extremamente prematuros continuarão a se desenvolver em câmaras cheias de líquido amniótico, em vez de incubadoras em ventiladores.
Desde que este estudo foi tornado público, a tecnologia de úteros artificiais evoluiu. Muitos cientistas estão trabalhando no desenvolvimento de úteros artificiais que podem carregar fetos humanos com babás artificiais.
Via Comunidad Biologica
Os oito cordeiros prematuros testados no protótipo mais recente eram fisiologicamente equivalentes a um bebê humano com 23 ou 24 semanas de gestação.
O sistema atual imita de perto a vida no útero, com base em insights de pesquisas neonatais anteriores.
Não há bomba externa para impulsionar a circulação, porque mesmo uma pressão artificial leve pode sobrecarregar fatalmente um coração subdesenvolvido, e não há ventilador, porque os pulmões imaturos ainda não estão prontos para fazer seu trabalho de respirar oxigênio atmosférico.
Em vez disso, o coração do bebê bombeia sangue através do cordão umbilical para o oxigenador externo de baixa resistência do sistema, que substitui a placenta da mãe na troca de oxigênio e dióxido de carbono.
Além disso, o líquido amniótico, produzido em laboratório, entra e sai da bolsa. "Os pulmões do feto são projetados para funcionar em um líquido, e aqui simulamos esse ambiente, permitindo que os pulmões e outros órgãos se desenvolvam, enquanto fornecemos nutrientes e fatores de crescimento", observam os pesquisadores.
O ambiente estéril e selado dentro do sistema é isolado de variações de temperatura, pressão e luz, e infecções especialmente perigosas.
Pesquisadores anteriores estudaram versões de uma placenta artificial em modelos animais, mas os sistemas não bombeados duraram até 60 horas e os animais sofreram danos cerebrais.
Em vez disso, o novo sistema funcionou por até 670 horas (28 dias) com alguns animais, que permaneceram saudáveis.
Os cordeiros apresentaram respiração e deglutição normais, abriram os olhos, cresceram lã, tornaram-se mais ativos e apresentaram crescimento, função neurológica e maturação de órgãos normais.
Os cientistas continuarão a avaliar e refinar o sistema, reduzindo-o para bebês humanos, que têm um terço do tamanho dos cordeiros usados no estudo atual.
Os cientistas prevêem que daqui a uma década, bebês extremamente prematuros continuarão a se desenvolver em câmaras cheias de líquido amniótico, em vez de incubadoras em ventiladores.
Desde que este estudo foi tornado público, a tecnologia de úteros artificiais evoluiu. Muitos cientistas estão trabalhando no desenvolvimento de úteros artificiais que podem carregar fetos humanos com babás artificiais.
Via Comunidad Biologica
Referência: Emily A. Partridge, Marcus G. Davey, Matthew A. Hornick, et al. «Um sistema extra-uterino para apoiar fisiologicamente o cordeiro prematuro extremo». Nature Communications, 25 de abril de 2017.
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