NA ESCOLA VOCÊ FOI ENGANADO! O espermatozóide mais rápido não é o que fecunda o óvulo.
Quando você se sentir mal, lembre-se que você foi o espermatozoide mais rápido, talvez essa seja uma das frases mais famosas quando se trata de tentar motivar um amigo.
Mas nada mais longe da realidade. Na verdade, a ideia de que é o espermatozoide mais rápido que consegue fecundar o óvulo e gerar descendência é apenas um mito da biologia.
Agora sabe-se, graças ao trabalho de vários cientistas, que não só esta "carreira" é falsa, mas o papel que o óvulo desempenha em todo o processo de fecundação é muito mais activo e determinante do que se pensava antigamente.
Disseram-nos que quando um espermatozoide entra em contato com um óvulo e penetra nele, este fecha-se. Mas não é assim...
Na verdade, o óvulo está rodeado por uma camada exterior translúcida conhecida como membrana pelúcida. Esta funciona como uma barreira defensora da célula que a protege de elementos estranhos e impede que, uma vez um espermatozoide a atravesse, outros entrem posteriori.
Além disso, possui uma série de substâncias químicas em sua composição que reconhecem os próprios espermatozoides e os atrai. Na verdade, sem essa ação atraente, os gâmetas masculinos passariam por aqui sem detectar as mulheres.
Desta forma, quando os espermatozoides atingem o óvulo, eles devem quebrar e enfraquecer essa membrana, com o objetivo de entrar e fecundá-la. No entanto, os primeiros a chegar não vão conseguir: ficar fracos e cederão o trabalho aos seguintes. Ou seja, "os mais rápidos" serão realmente os que se sacrificarão para enfraquecer a membrana.
Assim que a membrana estiver enfraquecida o suficiente, o espermatozoide pode entrar. Isto significa que não será o mais rápido, mas aquele que estiver no local exato e na hora certa, que contacte a membrana, transpasse-a e consiga fecundá-la.
AINDA NÃO É O FIM DA HISTÓRIA: O ÓVULO SELECIONADOR
Um estudo publicado pelo geneticista Joseph H. Nadeau poderia dar ainda mais uma volta no processo. Mencione que o óvulo exerce um papel selecionador importante. Ou seja, o óvulo escolhe ou rejeita os espermatozoides que podem entrar, uma vez que a membrana enfraquece, dependendo da qualidade do ADN que eles carregam.
Esta descoberta teve uma grande importância para a comunidade científica, pois não só dava uma certa complexidade e pano de fundo à simples lei de aleatoriedade genética de Mendel, mas rompeu com a imagem de elemento passivo que projectava a figura do óvulo.
