Um animal que “come” o próprio cérebro
Reprodução Canva
Essa encantadora criatura de pelagem densa e aveludada é conhecida como musaranho comum (Sorex araneus), medindo até 10 centímetros incluindo a cauda. É uma espécie eminentemente europeia que vive em jardins, sebes, florestas, arbustos e pastagens. O Musaranho é o menor mamífero do mundo e por causa do metabolismo acelerado, come sem parar: algumas horas sem comida representam a morte. Venenoso, briga com todo mundo e é o bicho mais parecido com os primeiros mamíferos que habitaram a Terra.
Uma peculiaridade desse musaranho é que, assim como os morcegos, ele tem a capacidade de ecolocalizar usando sons de alta frequência semelhantes a “risadas”. Sugere-se que este mecanismo seja utilizado para localizar coberturas que sirvam de refúgio contra predadores voadores. Da mesma forma, permite evitar obstáculos em túneis subterrâneos.
A maioria dos animais selvagens enfrenta o inverno, seja hibernando, consumindo alimentos armazenados nos meses anteriores ou simplesmente migrando. No entanto, nossa amiga megera leva as coisas ao extremo. Esta espécie habita preferencialmente habitats húmidos com boa cobertura do solo, como prados ou orlas das florestas. Pode também ocorrer em zonas montanhosas. Constrói ninhos redondos constituídos por ervas entre raízes de árvores ou arbustos. Como outras espécies deste género, vive no máximo um ano.
Não tendo capacidade de hibernar, opta por comer “descontroladamente” até atingir oito vezes o seu próprio peso. Então, nos meses frios, ele não apenas consome as reservas do seu corpo, como a gordura, mas também “come” parte do seu cérebro. Na verdade, essas criaturas perdem até 28% do volume cerebral. Este fenômeno é denominado efeito Dehnel.
Terminado o “jejum de inverno”, seu cérebro recupera o tamanho e, surpreendentemente, nossa megera recupera sua memória e habilidades.
-Chai, S.; e outros. Evidência de ecolocalização no musaranho comum a partir da convergência molecular com outros mamíferos ecolocalizadores. Estudos Zoológicos. 2020, 59(4). doi:10.6620/ZS.2020.59-04.
-Ray, S.; Li, M.; Koch, SP; e outros. Plasticidade sazonal no córtex somatossensorial adulto. PNAS. 2020, 117 (50) 32136-32144. doi:10.1073/pnas.1922888117
-Prefeito, S. O método surpreendente desta megera para economizar energia. In: National Geographic Espanha [online]. 16 de janeiro de 2023. [acessado em: 10 de maio de 2024]
Tags:
Natureza